參照中外學者的論述，我們認為，品牌的定義可以表述如下：所謂品牌，就是公眾對于組織及其產品認識的總和。
這一定義可以延伸出如下幾個要素，我們分別給予解釋，以便把握品牌的定義。
1）品牌以公眾為中心
長期以來，人們在對品牌概念的認識上，普遍存在著一種誤區(qū)，即把品牌看成是企業(yè)自己的東西，一種商標權，一種與競爭者相區(qū)別的標識，而忽略公眾在其中的地位。因此，在創(chuàng)立品牌時，往往只是企業(yè)單方面的努力；在評估品牌價值時，亦往往僅偏重財務角度或政府管理部門的角度，而忘記了公眾。
眾所周知，在市場經濟環(huán)境下，由于生產力的發(fā)展，人們早已告別了短缺經濟的時代，市場已出現供大于求的情況，在這種狀況下，公眾便是市場的主宰，決定企業(yè)的興衰，因此品牌只能在市場中產生，也必須依靠市場才能存在。
公眾的組成包括以下幾個部分。
（1）消費者。消費者分為兩類。一是直接消費者，即購買并使用該產品的人。他們是品牌最直接的感受者，在消費中能得到物質和精神的同時滿足，這部分人的行為使品牌價值得到真正的體現，他們是品牌賴以生存的基礎。另一類是潛在消費者，這部分人可能會成為消費者，也可能永遠都不是產品的消費者，但他們支持第一部分人的行為，是品牌發(fā)展和持續(xù)的動力。比如奔馳車，可能喜歡它的人永遠不會購買，但這并不妨礙他們對奔馳的好感和贊美，這些好感和贊美會影響奔馳的社會聲譽、增加該品牌的價值。
（2）媒介人士。消費者對品牌的認識大量來自于媒介，由于人們對媒體的信任，在一定意義上，媒介人士相當于消費者的意見領袖。尤其在步入信息時代的今天，信息傳播面廣泛且速度快捷，人們面對大量的信息無所適從，必須依靠媒介來認識組織及其產品，因此，企業(yè)界對媒介應該高度重視。
（3）專家和有關機構。專家能根據專業(yè)知識來比較客觀地對組織及其產品發(fā)表意見，他們的看法會對媒介和消費者產生重大影響。而專家的意見在得到有關機構的認同后會產生更大的影響力，這些機構在綜合專家們的意見后形成全面的看法，并公之于眾。
2）組織與產品是品牌的載體
組織的概念包括企業(yè)，但是外延要比它大，品牌從狹義上說主要是指企業(yè)的產品，從廣義上來說，則包括非企業(yè)組織的產品。
像寶潔、麥當勞、飛利浦等品牌就屬于企業(yè)品牌，《南方周末》則屬于非企業(yè)品牌，而萬寶路、非常可樂等屬于產品品牌。
組織與產品是品牌的載體，一個品牌里必定有組織與產品，但又不只是這兩個要素，還有通過品牌傳播所形成的附加成分。品牌存在于消費者的認知里，是一個抽象的概念。
3）品牌的產生來自于公眾的認識
所謂認識，就是指人們對于事物的感覺和知覺。品牌要通過市場來體現，它離不開公眾。品牌形象直接來自于公眾的描述，而不是品牌所有者的主觀判斷，也不是品牌所有者的憑空臆想。
就像陳云崗在《品牌批判》一書中寫的那樣：“在人們眼里，有的品牌就像傳世的長篇巨制，濃縮世間風云，厚實穩(wěn)健，富有歷史感，像福特、杜邦；有的品牌就像是文思飄逸的散文，神采飛揚，俊永優(yōu)美，散發(fā)著人類智性的光芒，像蘋果、微軟；有的品牌像黎明前誕生的詩歌，凝露般珍貴，擁有直刺肌膚深處的炫目之美，像嬌韻詩、露華濃。”
品牌建立在公眾對它的認識上，這種認識有好有壞，這并不妨礙品牌是否存在，但一個品牌如果沒有被公眾所認識，那該品牌是不存在的。
