有人把“包裝”理解為“捆包”，甚至把“包裝”與英語里的“packing”等同起來。
“捆包”與“包裝”雖然有相似之處，但其含義是完全不同的?！袄Π毕喈斢谟⒄Z的“packing”，而“包裝”則相當于英語里的packaging”。“packing”與“packaging”都是“pack”的派生詞，“pack”一詞，意指“裝滿”、“填塞”，根本沒有“包”的意思。英語里的“包”，應當是“wrap”。例如電子計算機存貯裝置的一個術語“disk pack”就是“貯有信息的磁盤”的意思。另外，在填充間隙所使用的“packing”又含有“填料”的意思。人們在運輸某種物品，把物品裝入運輸容器時，為了使物品不致在運輸過程中發(fā)生晃動，要在運輸容器中用“填料”把空隙塞滿，這大概就是“packing”與“捆包”相關聯(lián)的起源。
但是，所謂“packaging”(包裝)是為了保護商品，使之能經(jīng)受運輸和保管的考驗，并進一步提高包裝商品的商品價值的一種商品化技術手段。
總之，單純的包扎物品就是“捆包”，而把包好的物品進一步賦予能銷售的商品屬性，才是“包裝”?！皃ackaging”一詞是19世紀后半葉，在開始探討“銷售學”的美國出現(xiàn)的。
包裝研究者不僅在廣袤的自然界中尋找包裝的同類，同時也在人類歷史發(fā)展的長河中發(fā)掘包裝的先驅，按著“將某種東西圍攏包裹起來，以使某種東西存在，并使這種東西產(chǎn)生作用”這樣一個廣義的理解，人們找到了許許多多包裝的身影。各種植物的莖葉或動物身上的皮、角都是古代的包裝材料，從現(xiàn)在的觀點看，當時的樹葉就是最簡便、自然的包裝紙，各類果殼也是現(xiàn)成的容器。用稻草、麥稈等植物編織成的繩子用來捆扎，編織成的籃子用來盛裝物品，而竹子可說是傳統(tǒng)包裝中最便利的材料，從竹葉、竹皮到竹筒，運用編織、切削等手段使之成器，如今看來也是極富魅力的包裝。陶器是人類文化在史前時期的主要用具之一，在包裝上，它同樣具有輝煌的一面。作為盛裝物品的容器，它有著不勝枚舉的各種造型，其實用性及表面圖案的象征性，令當今的包裝設計公司們贊嘆不已。東漢時期，蔡倫發(fā)明了紙，當時只是一種昂貴的書寫材料，延至今日，它已成為最經(jīng)濟且用途最廣泛的包裝材料。漆器是中國古代著名的禮品包裝，也許在那時有著許多類似的禮品包裝，盛傳的“買櫝還珠”的故事，從側面反映出這類手工藝品的精致程度。傳統(tǒng)包裝是人類生活智慧的結晶，在現(xiàn)代日常生活中我們仍能在各種場合看到古老包裝的影子。如買菜用的竹籃，買米用的米袋，編織的蒲包，蒸饅頭的蒸籠屜等。
今天，在“回歸自然”的口號下，包裝設計師們孜孜不倦地追尋祖先留下的遺產(chǎn)，細細品味其中的韻味，設計出許多令人賞心悅目的包裝。
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