廣義的文化是指人類社會歷史實踐中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和；狹義的文化則指社會的意識形態(tài)及與之相適應的制度和組織機構。對“文化”雖有不同的理解，但文化離不開人的活動和創(chuàng)造這一點是共同的。本節(jié)僅分析包裝中的文化蘊涵。
1．包裝文化的概念
包裝文化，是商品包裝中體現(xiàn)出的文化因素，它不是某種文化與包裝的結合，而是體現(xiàn)于商品包裝活動中的物質(zhì)和精神財富的集合。在包裝設計、包裝技法、包裝結構、包裝裝潢、包裝工藝、包裝材料選擇及包裝與內(nèi)在商品的結合等方面都蘊涵著不同社會背景下的文化因子。從一定意義上說，包裝文化就是商品包裝活動中體現(xiàn)的人文理念，實質(zhì)是經(jīng)濟活動與人文理念的互動與有機結合，成功的包裝是經(jīng)濟利益與社會利益的共贏。
2．包裝文化的經(jīng)濟視角
包裝能夠通過對商品保護和促銷作用，為人類的經(jīng)濟活動帶來直接利益。經(jīng)濟利益是迄今為止人類社會生存和發(fā)展的最直接動力，包裝亦然。但在不同的經(jīng)濟發(fā)展時期包裝對社會的貢獻是不同的。
(1)自然經(jīng)濟年代。人類發(fā)展的基礎之一是物質(zhì)財富的不斷積累，在一定范圍內(nèi)，包裝隨著人們對剩余物質(zhì)資料的保存而產(chǎn)生，那時包裝中傳遞的文化理念就是能使剩余產(chǎn)品保存下來、移動起來較為方便，或是能使被包裝的物品可以存放的時間更長一些。在低生產(chǎn)力水平時期，被包裝物的數(shù)量，反映了當時剩余財富的多寡（不涉及養(yǎng)殖業(yè)），包裝的目的，在于對物品使用價值的保護，使用價值是“物”的自然屬性，是社會財富的物質(zhì)內(nèi)容，通過包裝保護的物質(zhì)財富數(shù)量，是社會發(fā)展和進步的重要標志之一，也是那個時代包裝文化的體現(xiàn)。
所以說，包裝對物質(zhì)財富使用價值的保存數(shù)量和水平對推動社會財富的積累和社會生產(chǎn)的發(fā)展與擴大有著重要的經(jīng)濟意義。也標志著包裝從一開始就蘊涵著那個時代的文化理念，包裝文化的進步與發(fā)展是社會經(jīng)濟與社會文化發(fā)展的產(chǎn)物。從包裝文化的角度講，社會的發(fā)展進程，在很大程度上，取決于人類白身消費（包括生產(chǎn)消費與生活消費）與積累的比例，以及對消費之后剩余物品的包裝水平。包裝不僅保護了物品的使用價值，也傳承了物品的精神內(nèi)涵。
(2)在商品經(jīng)濟時代，包裝文化表現(xiàn)為獲利文化，包裝文化的最終經(jīng)濟功能和經(jīng)濟意義不是對商品使用價值的保存，而是為了獲得交換價值，并由此推動社會生產(chǎn)效率的提高。
在自然經(jīng)濟時期，包裝文化的經(jīng)濟功能在于保存物品的自然屬性以滿足維持生產(chǎn)者自身生存和發(fā)展對生活資料的需要，以及維持和發(fā)展社會再生產(chǎn)對生產(chǎn)資料的需要，而到了商品經(jīng)濟時期，商品生產(chǎn)者的生產(chǎn)目的則主要是追求交換價值及其由此帶來的利益。因為商品經(jīng)濟本質(zhì)上不是為了滿足自身需要的需求型經(jīng)濟，而是一種為了價值實現(xiàn)的獲利型經(jīng)濟。商品生產(chǎn)者雖然也要通過對商品的包裝來保護商品的使用價值，但這種保護完全是因為使用價值是價值的物質(zhì)擔當者。保護使用價值完全是為了實現(xiàn)價值和價值增值。這時的包裝文化中蘊涵和傳遞的是對貨幣利益的追求和對價值增值的渴望。
隨著社會經(jīng)濟的進一步發(fā)展，商品經(jīng)濟推進到了以市場作為配置社會資源基礎手段的高級階段，也就是市場經(jīng)濟階段。這一時期，市場競爭的范圍空前擴大，市場競爭也日趨激烈。為適應這一時期市場劇烈競爭的需要，商品包裝作為一項支柱產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)了，包裝文化則以其更加豐富的蘊涵，在完善對商品使用價值的保護及推動商品價值實現(xiàn)中發(fā)揮著巨大的經(jīng)濟作用。同樣，包裝文化在推動著各個市場經(jīng)濟主體在滿足其獲利性需要的同時，也推動著它們最大限度地開發(fā)各種生產(chǎn)要素的潛能，使人、工具、資源等發(fā)揮出其最大功能，促使生產(chǎn)向深度和廣度進軍，并由此必然促進勞動效率的不斷提高。
(3)現(xiàn)代商品包裝文化中蘊涵著提升商品附加價值的重要功能。包裝文化是體現(xiàn)在被包裝商品之上的附加文化，其附加勞動不僅具有價值實現(xiàn)意義，而且還具有價值的增值意義。
商品包裝，是生產(chǎn)勞動的一部分，是生產(chǎn)過程的最后一道工序。作為社會生產(chǎn)性勞動的重要構成，包裝文化本身進一步提升和創(chuàng)造著商品的價值，那些經(jīng)過較多層次加工的精細加工，包括商品包裝設計、制作過程，它不僅轉(zhuǎn)移進去了新的物化勞動（原材料），而且追加進去了新的活勞動（包裝設計、包裝造型、包裝結構、包裝裝潢……）。商品包裝的勞動過程是商品價值增值的過程，它既包括作用于包裝物上的各種技術手段，也包括對各種社會信息、文化理念、消費觀念、生活方式的傳遞及由此帶來的附加價值的提升。
總之，包裝文化既促進了包裝業(yè)本身的發(fā)展，也拓展了社會信息的傳遞渠道，促使包裝發(fā)展為社會經(jīng)濟中的重要產(chǎn)業(yè)部門。
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